もっと楽しめるシーズンオフのゴルフ
肌寒い日も増えてきて今年のニューヨークゴルフシーズンの終わりが近づいてきました。もちろん冬の間でも開いているゴルフ場（Marine Park Golf Courseなど）はあるので寒さにも負けずゴルフプレーを楽しむ方もいるかと思います。とはいえ11月頃から大半の方は来年の春までしばらくゴルフはおあずけとなるのではないでしょうか。しかし違った角度からシーズンオフにゴルフを楽しむ事もできます。例えばクラブセッティングを変更する、スイング変更する、また体のコンディショニングをするなどです。
今回はクラブセッティングの変更のお話をしていきたいと思います。少し前までは毎年一月後半にフロリダのオーランドで行われるPGA Merchandise Showで新作発表をするという流れでした。一般的に冬はオフシーズンですから、シーズンが始まる前に新作発表というのは理にかなっています。最近でも、多くのメーカーは１月〜２月に新しいモデルをリリースするようですが、少しずつ別のタイミングで出すメーカーも出てきています。新しいクラブを手にするのはワクワクしますよね。しかし、新しいクラブが出たからといってよく考えないで飛びつくのはいかがなものでしょう。
また、シーズン中にクラブを変えるのは中々勇気のいる事です。なぜなら各ゴルフクラブはそれぞれ全く違った特性を持っているため、タイミングの取り方、ボールの飛び方、飛距離などが全て変わってしまいます。スイングがしっかりしたプロゴルファーであれば、ゴルフクラブに惑わされず自分のスイングを維持できるでしょうが、アマチュアの我々はクラブに振り回されてしまうことがほとんどです。その結果、シーズン中に自分のゴルフがボロボロになってしまうことが少なくありません（私もこのような失敗経験をしてきました）。
ですので、私はクラブを新調したりするのはシーズンオフがお勧め、特にお勧めしたいのはシーズンが終わる10月〜12月です。その理由は、シーズン中のゴルフに慣れ浸しんだ感覚でクラブを選んだ方が良いこと、そして各クラブの評価が出揃っていることの２点があります。え、待って、最新クラブが２−３ヶ月後に発表されるから待ったほうが良いのでは？と思う方もおられるかもしれません。しかし、近年に関して最新クラブが常に最高だとは限りません（プロでもあえて古いモデルを使っている選手が多いですよね）。そして最新クラブのパフォーマンス評価はすぐには出ません。クラフフィッターがテスト計測をしたり、実戦でプロやトップアマが使う中で、そのクラブの特性、性能、そして総評などが出てきます。結果、一昨年前モデルの方が良い出来だったということも多々起きます。ですので、シーズンを通してそのクラブが多くの方に使われ、その評価が出揃ったこの時期がお勧めなのです。あえて待つことで「今年はココのメーカーのこのモデルが最高のパフォーマンス」と入った総評をもとにクラブを選べるメリットは大きいですよね。
最後にクラブを購入するにあたって、信用できるお店やフィッターを訪れるのは非常に大切です。大型店など色々ありますが、ニューヨーク近郊で日本も話せ、フィッティングの腕も確かな場所だとPete’s Golf Shopがお勧めです。シーズン終わりをうまく利用して来年へのステップアップにしてみてはいかがでしょうか？髙田洋平
Pete’s Golf Shop
www.petesgolf.com/
208 East Jericho Turnpike
Mineola, NY 11501
